La magie du Mardi Gras de Galveston

Les patients, le personnel et la communauté se réunissent pour cette tradition insulaire

Le Mardi Gras à Galveston est une tradition qui remonte à 1867, lorsqu'un bal masqué célébrant la fête a été organisé pour la première fois dans la ville. En 1871, il devint un carnaval à l'échelle de la ville et il se développa au fil des ans pour devenir ce qu'il est aujourd'hui : un festival de deux semaines proposant une multitude de célébrations, de concerts et de défilés colorés. L'événement de Galveston est désormais la troisième plus grande célébration du Mardi Gras aux États-Unis, juste derrière la Nouvelle-Orléans et Saint-Louis. Plus de 250 000 visiteurs viennent sur l'île chaque année pendant les deux semaines précédant le Carême.

Bordant les rues avec joie

L'un des moments forts du Mardi Gras de Galveston est le défilé des Shriners Children's et des Sunshine Kids, qui a lieu le dernier dimanche après-midi de la célébration. Le parcours du défilé suit la forme d'un immense rectangle, qui s'enroule autour de plusieurs pâtés de maisons du centre-ville de Galveston. La partie centrale de l'itinéraire se trouve sur The Strand, la rue principale et le centre commercial de Galveston.

Pendant le défilé, les patients et le personnel de Hôpital Shriners pour enfants du Texas Montez sur des chars et jetez des perles et des friandises aux foules de familles qui bordent les rues. Des petites voitures, des mini-motos, des motos, des karts et de vieux camions de pompiers sont conduits par des membres de la fraternité Shriners qui viennent de tout le Texas pour se joindre à l'amusement. Certains s'habillent de drôles de costumes de clown et marchent le long du parcours, tandis que d'autres montent sur des chars élaborés décorés sur des thèmes colorés du Mardi Gras. La mascotte des Shriners pour enfants, Fezzy, fait également généralement une apparition.

Construire une communauté à travers la tradition

Le défilé est une excellente façon pour les Shriners, les patients, les familles et le personnel de se réunir pour une célébration amusante et passionnante chaque année. Pour les patients, c’est un moment privilégié pour sortir dans la communauté. Les enfants sont au centre de l’attention lorsqu’ils montent sur les chars festifs et sont les véritables stars du défilé. Pour les Shriners, c'est un excellent moment de rapprochement au sein de la fraternité lorsque leurs collègues de tout l'État se réunissent pour un objectif commun. Après le défilé, vous en retrouverez de nombreux lors d'un grand barbecue organisé à quelques pâtés de maisons chez El Mina Shriners, la section locale des Shriners à Galveston.

Angel Martinez, infirmière autorisée à l'hôpital pour enfants Shriners du Texas, a aidé à coordonner la participation au défilé des patients, du personnel et des Shriners pendant de nombreuses années.

« C’est un jour spécial pour nos patients et pour les Shriners », a déclaré Martinez. « C'est fantastique que Shriners Children's Texas joue un rôle central dans l'un des plus grands événements de Galveston, et c'est formidable de voir autant de Shriners venir y participer. Chaque année, c'est de plus en plus grand et meilleur !

Le défilé des enfants et des Sunshine Kids des Shriners du Mardi Gras de Galveston 2025 aura lieu le dimanche 2 mars à midi.