Nem todos os heróis usam capas

Aleppo Shriner orgulhosamente cruza a sétima linha de chegada da Maratona de Boston

Shriner, corredor de maratona, médico, major da Reserva do Exército dos EUA, filantropo, Flipz the Clown – esses são apenas alguns dos papéis pelos quais Howard R. Hernandez, MD, é conhecido.

“A verdadeira grandeza não é o que realizamos, mas a grandeza que inspiramos nos outros.”

São palavras que resumem o “porquê” de Hernandez – palavras que muitas vezes são compartilhadas por seu treinador de corrida de maratona, Rick Muhr.

Hernandez, que nasceu nas Filipinas, completou recentemente sua sétima Maratona de Boston consecutiva. Ele cruzou a linha de chegada vestindo seu uniforme do Exército e carregando uma bandeira americana.

“Quando fiz 40 anos, comprometi-me a correr pela saúde e a arrecadar fundos para várias instituições de caridade”, disse ele.

Hernandez começou a correr em 2017 e não parou desde então.

"Estou sempre pronto para um desafio", disse ele. “Se posso correr uma maratona, posso vencer os outros desafios da vida. Quando me deparo com os desafios mais difíceis e até com os fracassos da minha vida, confio nas minhas experiências na Maratona de Boston e no que elas me ensinaram para enfrentá-las. Saio de cada corrida mais dedicado, determinado e grato.”

Hernandez também gosta da camaradagem envolvida em correr maratonas e de poder arrecadar fundos para caridade ao fazê-lo.

Tornando-se um Shriner

Em 2014, meses depois de se tornar maçom, Hernandez tornou-se membro da Santuários de Aleppo em Wilmington, Massachusetts, para servir a sua comunidade e dar esperança e cura às crianças. “Uma das minhas linguagens de amor é o serviço, que é o que compartilho com meus irmãos maçônicos e suas famílias”, disse ele.

Hernandez é muito ativo em seu capítulo local e no Shrine Club, e serviu à fraternidade em vários cargos de liderança. Em 2020, tornou-se membro do Conselho de Governadores da Shriners Children's New England , que ele disse ser uma de suas maiores honras.

“Sou grato por poder contribuir com o todo e com a missão de trazer diversão e companheirismo com propósito”, disse Hernandez. “Acredito na resiliência de uma criança e no poder da brincadeira no contexto da cura. Eu também posso ser uma criança de novo!

Dotado de um espírito jovem e brincalhão, Hernandez, também conhecido como Flipz, é um Master Clown do Northeast Clown Institute (NCI), fazendo palhaçadas como Shriner desde 2015.

“A vida pode ser uma luta e difícil às vezes”, disse ele. “Virei palhaço para espalhar risos. Acho muito especial colocar as necessidades de uma criança que está debilitada e que não se sente bem antes das suas, e dar a ela momentos de felicidade e alegria. Isso os fortalece, e acredito que isso ajuda no processo de cura e recuperação."

Compromisso com a Cura e o Serviço

Hernandez dedicou sua carreira a ajudar crianças e adolescentes como psiquiatra praticante. “Sou um médico que tenta ajudar as crianças com seus problemas e sentimentos”, disse ele. Ele também fornece psiquiatria intervencionista para adultos.

Em 2020, Hernandez ingressou na Reserva do Exército dos EUA, onde atua como major. Atualmente, ele está se preparando para seu primeiro destacamento como Chefe de Saúde Comportamental de nossos soldados por três a seis meses.

“Eu me juntei para servir e retribuir ao povo deste grande país a quem devo muito”, disse ele.

Hernandez está ansioso por seu destacamento e espera que isso desperte algo em sua carreira militar.

A maior alegria de todas

Com uma grande variedade de realizações admiráveis em seu currículo, Hernandez disse que se tornar um Shriner foi uma de suas maiores decisões.

“Os Shriners são uma família”, disse ele. “Juntar-me aos Shriners foi a melhor decisão da minha vida. É a oportunidade perfeita para dar, compartilhar e receber amor. E o amor, como sabemos, é tudo. É tudo sobre as crianças!”

Com seu fez vermelho, nariz vermelho e bandeira americana, Hernandez lembra a todos nós que nem todos os heróis usam capas.