Maçons e Shriners compartilham conexões e valores

Grão-Mestres Compartilham Suas Histórias de Serviço e Gratidão

Como membros da fraternidade e família maçônica, muitos Shriners servem ativamente suas lojas e Grandes Lojas – alguns como Grão-Mestres. Somos gratos a alguns de nossos Grão-Mestres e Past Grão-Mestres por compartilhar suas perspectivas únicas e importantes. Embora suas histórias e abordagens sejam diferentes, todas elas mostram os valores compartilhados da Maçonaria e da Shriners International: fraternidade, caridade e verdade.

Dedicado à Maçonaria, Shriners International e Shriners Children's

O compromisso de Jeffery VanCuren com as organizações Maçonaria e Shriners está enraizado na gratidão. VanCuren, Grão-Mestre de Dakota do Sul, foi tratado de pé torto em nossa unidade de saúde em Minneapolis quando criança, recebendo cuidados por um período de 10 anos.

Os esforços e a experiência do pessoal de lá lhe deram a oportunidade de uma vida plena e produtiva.

Ele era um jogador de futebol de todas as conferências no ensino médio, ganhou uma bolsa de três anos do Exército ROTC e serviu no Exército por 20 anos. Durante esse tempo, ele estava estacionado na Alemanha, Virgínia, Carolina do Norte e Dakota do Sul, além de ser enviado para a Bósnia e o Iraque.

Ele se juntou ao Fredericksburg Lodge #4 em Fredericksburg, Virgínia, (a Loja Mãe de George Washington) em 2010 com a intenção de se tornar um Shriner. Ele se juntou à Kena Shriners em Manassas, Virgínia, em 2011, mas não foi particularmente ativo. VanCuren mudou-se para Dakota do Sul em 2015 e foi convidado a servir como Mestre Distrital das Lojas Maçônicas quase imediatamente após se tornar ativo com o Monte Rushmore Lodge #220 em Rapid City, Dakota do Sul. Ele ajudou a planejar a celebração do envolvimento maçônico com o Monumento Nacional do Monte Rushmore durante o 75º aniversário do monumento em 2016 e ajudou a planejar a Conferência de Grão-Mestres que foi realizada em Rapid City em 2019. Essas atividades o levaram a ser eleito Grande Vigilante Sênior em 2019 e Grão-Mestre em 2021.

Ele também é um membro ativo do Naja Shriners e atualmente está servindo no Divan como Guia Oriental.

Ser um irmão e compartilhar um sentimento de pertencimento

Para VanCuren, a Maçonaria fornece um caminho para se tornar uma pessoa melhor, uma maneira de expressar fé e um lugar para pertencer e se conectar com os outros. “A Maçonaria me dá um lugar onde eu posso me conectar com outros homens e me dá um sentimento de pertencimento e um lugar que eu posso melhorar de acordo com princípios que todos concordamos: Amor fraternal, alívio e verdade”, disse VanCuren.

A Maçonaria também era acolhedora e inclusiva.

Como Grão-Mestre de Dakota do Sul, VanCuren trabalha para fortalecer e preparar as lojas do estado e os maçons individuais para o futuro.

“Estou encarregado do futuro bem-estar da fraternidade em Dakota do Sul. Meu papel é ajudar a direcionar o futuro da organização e como servimos melhor nossas lojas individuais e os maçons localizados dentro das fronteiras de nosso estado”, disse VanCuren, “sou responsável por nos manter em uma direção positiva para o futuro. Meu objetivo é preparar os alojamentos para a nova realidade das pequenas cidades americanas, à medida que vemos uma mudança de populações para cidades maiores e centros populacionais.”

Como as organizações maçônicas e os Shriners trabalham para aumentar o número de membros, VanCuren espera poder ajudar a fazer a diferença para ambos os grupos.

“Espero que, sendo líder em ambas as organizações, possa mostrar que precisamos um do outro e que não temos mais o luxo de ser apenas um Shriner”, disse VanCuren. “Todos nós precisamos ser ativos em nossas lojas maçônicas.”

“Tudo o que sou devo aos Shriners e seu sistema de saúde”, disse VanCuren. “Tornei-me um Shriner para retribuir àqueles que me deram tanto.”

VanCuren pode ser o primeiro Grão-Mestre a ser paciente do Shriners Hospitals for Children – foi claramente uma experiência de mudança de vida que impactou sua vida de inúmeras maneiras positivas.

Uma vida de serviço fundamentada na gratidão

Paul D. Underwood, um texano nativo e Past Grão-Mestre do Texas, tem laços extremamente fortes com a Maçonaria e com a fraternidade Shriners. Seu pai era maçom, assim como vários outros membros da família Underwood, abrangendo pelo menos três gerações e vários estados. O pai de Underwood morreu quando ele tinha 4 anos; Quando Underwood tinha 10 anos, ele e dois irmãos mais velhos foram colocados no Masonic Home and School of Texas. Underwood se formou na Masonic Home High School, foi para a faculdade e teve uma longa carreira como contador.

Underwood foi criado como Mestre Maçom na Loja Mesquite #928 em 9 de julho de 1973, aos 21 anos, e tem sido um Maçom ativo ao longo de sua vida adulta, recebendo prêmios de serviço de 25 e 40 anos, bem como dois Golden Trowel Prêmios. Em 2009, ele foi nomeado pelo Grão-Mestre David Counts para servir como seu Grão-Mestre Adjunto Distrital do Distrito Maçônico 52. Ele foi eleito Grande Vigilante Júnior em 2017, Grande Vigilante Sênior em 2018, Vice-Grão-Mestre em 2019 e Grão-Mestre em 2020.

Como graduado da Casa e Escola Maçônica, Underwood esteve envolvido na Associação de Ex-Alunos Maçônicos, servindo em vários cargos de liderança, incluindo tesoureiro, vice-presidente e presidente. Ele também atuou no Conselho de Administração do Lar e Escola Maçônica por cinco anos, incluindo mandatos como vice-presidente e tesoureiro.

Underwood tornou-se membro do Al Amin Shriners em Corpus Christi, Texas, em 1994.

Uma conexão e propósito compartilhados

“Sempre gostei da Maçonaria e do Santuário, e a comunhão em ambos está interconectada. Todos os Shriners são maçons primeiro, e as lojas são de onde vêm todos os Shriners em potencial. À medida que os membros do lodge vão, o mesmo acontece com os membros do Shrine”, disse Underwood. “Tive um incentivo adicional para continuar envolvido no lodge. Cresci no Lar e Escola Maçônica depois que meu pai morreu. Comprometi minha vida fraterna a retribuir à Maçonaria de qualquer maneira que pudesse por tudo o que ela fez por mim quando criança.

“Como em qualquer coisa na vida pela qual você se sente apaixonado, você encontra tempo em algum lugar. Você não diz apenas, 'oh bem, eu não tenho tempo.'”