Um Grande Exemplo de Ideais Maçônicos em Ação

Construindo Fraternidade e Comunidade em Nebraska

Tangier Shriners em Omaha, Nebraska, é a orgulhosa casa do atual Grão-Mestre AF&AM de Nebraska, James Carlton, o imediato Past Grão-Mestre AF&AM de Nebraska, Ron Stites e o Grão-Mestre Prince Hall de Nebraska, Freddie Clopton.

Historicamente, as pessoas e o trabalho da organização Shriners e da organização maçônica Prince Hall são distintamente separados. Os Grandes Mestres de Nebraska superaram essa divisão, construindo um terreno comum e estabelecendo um exemplo concreto para os outros.

“Esta ocorrência incomum deveu-se apenas ao pleno reconhecimento conjunto entre as duas Grandes Lojas em 1990 e exemplifica diretamente a unidade e a capacidade das duas Grandes Lojas de trabalharem juntas”, disse Stites. “Nossa associação em Tânger promoveu maior envolvimento uns com os outros, o que levou a trocas de visitas, ideias e em nossas abordagens de trabalho em conjunto.

“Nos reunimos no nível e na parte da praça não apenas na pousada, mas também na comunidade”, disse Stites. “A relação entre a Grande Loja Prince Hall e a Grande Loja Nebraska AF&AM melhora a cada ano.”

Para comemorar 30 anos de unidade e reconhecimento conjunto, as duas Grandes Lojas encomendaram uma moeda de desafio especial de edição limitada. A moeda celebra seu vínculo de companheirismo e homenageia uma história histórica e importante, bem como os laços pessoais entre os maçons.

“Sinto que ter os dois Grandes Mestres no mesmo templo Shriners mostra aos irmãos em Nebraska que podemos ser verdadeiramente unidos e que estamos lutando pelos mesmos objetivos na comunidade e entre nossos semelhantes”, disse Clopton, que tem sido ativo e um líder em várias organizações maçônicas. Ele foi eleito e empossado como o 39º Grão-Mestre Mais Venerável dos Maçons de Prince Hall na jurisdição de Nebraska em 20 de julho de 2019.

“Nossa relação é o resultado do respeito mútuo como maçons e uns pelos outros como bons homens em nossa comunidade”, disse Clopton. Esse respeito e compreensão vêm do trabalho conjunto para construir uma comunidade mais forte. As atividades combinadas das lojas incluíram a colocação da Pedra Fundamental no campo de piquenique da Cooper Farm, que faz parte do Omaha Home for Boys, trabalho conjunto de graduação maçônica e um jantar anual aberto a todos os maçons em Nebraska e suas damas - uma grande oportunidade para comunhão entre os corpos maçônicos.

“Nosso bom relacionamento nos permite ter um diálogo mais aberto entre os dois órgãos da Grande Loja que constrói confiança e honestidade, e nos permite focar na inovação e criatividade e olhar para as oportunidades de ver nossas semelhanças e nossas diferenças como pontos fortes”, disse Clopton. “Em última análise, isso permitirá que todos nós funcionemos melhor e demonstremos verdadeira aceitação e cooperação para a sociedade.”

Em junho de 2020, Clopton e Stites emitiram uma declaração conjunta a seus membros sobre a agitação social que está destruindo os alicerces da sociedade. Declarava, em parte, “Cada irmão sofrerá à sua maneira por mortes aparentemente sem sentido e como pedir justiça. Como maçons, não aprovamos o ódio à discriminação racial ou as ações destrutivas que vimos, mas aprovamos a imitação da irmandade sobre a qual a Maçonaria é construída. Permanecemos unidos como uma irmandade sagrada.”

Ambas as Grandes Lojas também coordenaram a suspensão e o reinício dos trabalhos artesanais durante a pandemia. “Acredito que isso mostrou aos maçons em todo o estado de Nebraska que estamos realmente trabalhando juntos em unidade”, disse Clopton.

Construindo para o Futuro

Os Grão-Mestres esperam que a base que lançaram para a Maçonaria em Nebraska possa se tornar ainda mais forte e ser um benefício ainda maior para as pessoas que eles servem.

“O objetivo principal é continuar trabalhando juntos e aplicar a unidade que existe entre a Blue Lodge, o Rito Escocês e os Shriners em áreas de apoio mútuo que beneficiarão tanto as Grandes Lojas quanto nossas comunidades”, disse Stites.

Num sentido mais amplo, é um objetivo de construir vidas melhores e um mundo melhor através da Maçonaria.

Fazendo a diferença

Stites tornou-se maçom para fazer a diferença. Claramente, ele está atingindo esse objetivo.

“Depois de me aposentar do serviço militar, eu estava procurando algo que me permitisse trabalhar com uma organização que contribuísse positivamente para as comunidades e a nação”, disse Stites. “Fiquei muito satisfeito e surpreso ao saber das contribuições de longo alcance que a Maçonaria e seus órgãos anexos fazem ao mundo todos os dias. Não apenas fazendo contribuições financeiras, mas dando diariamente o exemplo de amor fraterno, alívio e verdade a todos os cantos do mundo.”

Escolhendo se tornar um Shriner

Clopton também queria fazer a diferença.

“Como membro aposentado da Força Aérea dos EUA, senti que a Maçonaria me daria a oportunidade de ter um impacto positivo na comunidade local que poderia se estender por todo o mundo. Eu visitei o Cincinnati Shriners Hospital quando estava no ensino médio e, depois de ver o trabalho que eles fizeram, quis fazer parte desse grande esforço que tem um efeito tão duradouro nas crianças e suas famílias. E assim me tornei um Shriner em 2015.

“É difícil acreditar que, com toda a agitação acontecendo hoje, haja um grupo de homens de todas as origens étnicas focados no bem maior para a humanidade. Eu sei que como maçom e Shriner, onde quer que eu vá, se houver maçons envolvidos, haverá amor fraternal, alívio e verdade de um lado do mundo para o outro.”

Um pouco de história

Prince Hall Maçonaria

Prince Hall, um veterano da Guerra Revolucionária, é considerado o pai da Maçonaria Afro-Americana. Historicamente, ele possibilitou que os afro-americanos fossem reconhecidos e desfrutassem de todos os privilégios da Maçonaria Livre e Aceita. Em 2 de março de 1784, Prince Hall fez uma petição à Grande Loja da Inglaterra, a mãe de toda a Maçonaria, pedindo uma autorização para uma carta, que havia sido negada pelos maçons de Massachusetts devido à segregação racial que existia naquele ponto nos Estados Unidos. Estados. A autorização foi aprovada e acredita-se que essa carta, que está autenticada e guardada, seja a única carta original emitida pela Grande Loja da Inglaterra ainda em posse de qualquer loja nos Estados Unidos hoje.

Prince Hall estabeleceu a primeira loja de maçons afro-americanos na América do Norte conhecida como African Lodge No. 459, que mais tarde se tornou a loja africana No.1 com Prince Hall como seu líder. Em 1791, a Grande Loja Prince Hall foi fundada com Prince Hall como o primeiro Grão-Mestre.

*informações retiradas do site da Grande Loja Prince Hall de Nebraska

Shriners International

Em 1870, um grupo de maçons se reunia com frequência para almoçar no Knickerbocker Cottage, na Sexta Avenida, na cidade de Nova York. Em uma mesa especial no segundo andar, um grupo de homens particularmente divertidos se reunia regularmente. Entre os regulares estavam Walter M. Fleming, MD, e William J. “Billy” Florence, um ator. O grupo frequentemente falava sobre iniciar uma nova fraternidade para maçons – centrada em diversão e companheirismo, mais do que ritual. Fleming e Florence levaram essa ideia a sério o suficiente para fazer algo a respeito.

Billy Florence estava em turnê na França e foi convidado para uma festa oferecida por um diplomata árabe. O estilo exótico, os sabores e a música da festa com tema árabe inspiraram-no a sugerir este tema para a nova confraria. Walter Fleming, um devoto irmão da fraternidade, baseou-se nas ideias de Florence e usou seu conhecimento do ritual fraterno para transformar o tema árabe na Antiga Ordem Árabe dos Nobres do Santuário Místico (AAONMS). O nome mudou com o tempo; hoje a fraternidade é conhecida como Shriners International.

A primeira reunião de Mecca Shriners, o primeiro templo (capítulo) estabelecido nos Estados Unidos, foi realizada em 26 de setembro de 1872. Hoje, Shriners International é uma fraternidade com quase 200 templos em vários países, milhares de clubes ao redor do mundo e centenas de milhares de membros dedicados aos princípios do amor fraterno, alívio e verdade.