Yaarab Shriners trazem alívio para a Carolina do Norte após a devastação do furacão Helene

Quando Johnny Carswell, Guia Oriental de Santuários de Yaarab em Atlanta, Geórgia, ouviu sobre a devastação deixada pelo furacão Helene na Carolina do Norte no outono passado, ele sabia que seu templo (capítulo) tinha que agir imediatamente. “É isso que fazemos como maçons”, disse ele. “Nossa obrigação é ajudar nossos irmãos em seu momento de necessidade. Temos sorte aqui em baixo, e aquelas pessoas estão em uma situação ruim lá em cima.”

Ele não hesitou em ligar para o Potentado Imperial Richard Burke, também membro do Santuário Yaarab, para pedir conselhos sobre como iniciar um projeto de assistência. Ele conectou Carswell com Shea Fadel, o Potentado de Santuários do Oásis em Charlotte, Carolina do Norte, e Allan Sherlin, presidente de coordenação e logística de lá. “Então, naquele momento, entrei em contato com Bob Mount, que é nosso Potentado, e ele me disse para ir em frente e fazer o que precisávamos fazer”, disse Carswell.

Ele e sua equipe divulgaram a notícia na página do templo no Facebook, e logo as doações começaram a chegar, tanto via Amazon Prime quanto pessoalmente, incluindo geradores, roupas, alimentos e produtos de higiene pessoal. “Tínhamos praticamente tudo o que você pode imaginar”, disse ele. “As pessoas simplesmente saíram do esconderijo. Foi uma resposta muito boa.”

Em três semanas, os Yaarab Shriners reuniram seis trailers cheios de mercadorias. “Foi muito avassalador”, lembrou Carswell, que é um Shriner desde 2016. “Calculamos que provavelmente eram cerca de 55.000 libras de material.”

Em 3 de novembro, cerca de 30 nobres se juntaram para carregar as mercadorias. Um dia depois, a caravana seguiu para as áreas afetadas na Carolina do Norte, descarregando dois trailers em cada centro de distribuição em Burnsville, Cranberry e Bakersville. O processo levou apenas um dia, mas Carswell não estava preparado para tudo o que encontraram.

“Quando chegamos lá, você podia ver a devastação. Foi de partir o coração”, disse ele. “Em um lugar, mal era possível colocar um trailer lá dentro, e o cheiro era muito ruim, por causa de animais mortos e esgoto transbordando. Foi horrível.” Ele se lembra de moradores vivendo em tendas e famílias tão isoladas pelos danos e escombros que só podiam ser alcançadas por cavalos e mulas. “Levava até dois dias para chegar até essas pessoas só para levar o necessário”, disse Carswell.

No final, cerca de 180 famílias deslocadas em seis condados se beneficiaram dos esforços de ajuda do templo. E o trabalho não parou. A Yaarab Shriners está atualmente coletando móveis para moradores que estão reconstruindo suas casas e espera entregar as doações em janeiro.

Carswell, que mora em Jefferson, Geórgia, e é autônomo, disse que todo o trabalho duro valeu a pena quando viu as reações daqueles que receberam a ajuda. “Eles ficaram muito gratos”, disse Carswell. “Eles ficaram sobrecarregados.”