Un grand exemple d'idéaux maçonniques en action

Construire la fraternité et la communauté au Nebraska

Tangier Shriners à Omaha, Nebraska, est la fière patrie du grand maître AF&am du Nebraska, James Carlton, de l'ancien grand maître AF&am du Nebraska, Ron Stites, et du grand maître Prince Hall of Nebraska, Freddie Clopton.

Historiquement, les personnes et le travail de l'organisation Shriners et de l'organisation maçonnique Prince Hall sont nettement séparés. Les Grands Maîtres du Nebraska ont comblé ce fossé, s'appuyant sur un terrain d'entente et établissant un exemple concret pour les autres.

"Cet événement inhabituel était dû uniquement à la pleine reconnaissance conjointe entre les deux Grandes Loges en 1990 et illustre directement l'unité et la capacité des deux Grandes Loges à travailler ensemble", a déclaré Stites. « Notre appartenance à Tanger a favorisé une implication accrue les uns avec les autres, ce qui a conduit à des échanges de visites, d'idées et dans nos approches de travail ensemble.

"Nous nous rencontrons au niveau et partie sur la place non seulement en loge, mais aussi dans la communauté", a déclaré Stites. "La relation entre Prince Hall Grand Lodge et Nebraska Grand Lodge AF&AM s'améliore chaque année."

Pour célébrer 30 ans d'unité et de reconnaissance conjointe, les deux Grandes Loges ont commandé une pièce de défi spéciale en édition limitée. La pièce célèbre leur lien de fraternité et honore une histoire historique et importante, ainsi que les liens personnels entre les maçons.

"Je pense que le fait d'avoir les deux Grands Maîtres dans le même temple Shriners montre aux frères du Nebraska que nous pouvons être vraiment unis et que nous nous efforçons d'atteindre les mêmes objectifs dans la communauté et parmi nos semblables", a déclaré Clopton, qui a été actif et un chef de file dans plusieurs organisations maçonniques. Il a été élu et installé en tant que 39e Grand Maître le plus vénérable des maçons de Prince Hall dans la juridiction du Nebraska le 20 juillet 2019.

"Notre relation est le résultat d'un respect mutuel en tant que maçons et les uns pour les autres en tant qu'hommes bons dans notre communauté", a déclaré Clopton. Ce respect et cette compréhension découlent du fait de travailler ensemble pour bâtir une communauté plus forte. Les activités combinées des lodges ont inclus une pose de pierre angulaire sur les terrains de pique-nique de Cooper Farm, qui fait partie d'Omaha Home for Boys, un travail de diplôme maçonnique conjoint et un dîner annuel ouvert à tous les francs-maçons du Nebraska et à leurs dames - une grande opportunité pour la fraternité entre les corps maçonniques.

"Notre bonne relation nous permet d'avoir un meilleur dialogue ouvert entre les deux organes de la Grande Loge qui renforce la confiance et l'honnêteté, et nous permet de nous concentrer sur l'innovation et la créativité et d'examiner les opportunités de voir à la fois nos similitudes et nos différences comme des forces", a déclaré Cloton. "En fin de compte, cela nous permettra à tous de mieux fonctionner et de démontrer une véritable acceptation et coopération à la société."

En juin 2020, Clopton et Stites ont publié une déclaration commune à leurs membres concernant les troubles sociaux qui déchiraient les fondements de la société. Il a déclaré, en partie, «Chaque frère pleurera à sa manière des morts apparemment insensées et comment demander justice. En tant que maçons, nous n'approuvons pas la haine de la discrimination raciale ou les actions destructrices que nous avons vues, mais nous approuvons l'émulation de la fraternité sur laquelle la maçonnerie est bâtie. Nous sommes unis comme une fraternité sacrée.

Les deux Grandes Loges ont également coordonné la suspension et le redémarrage des travaux artisanaux pendant la pandémie. "Cela, je crois, a montré aux maçons de tout l'État du Nebraska que nous travaillons vraiment ensemble dans l'unité", a déclaré Clopton.

Construire pour l'avenir

Les Grands Maîtres espèrent que les fondations qu'ils ont posées pour la maçonnerie au Nebraska pourront devenir encore plus solides et être encore plus bénéfiques pour les personnes qu'ils servent.

"L'objectif principal est de continuer à travailler ensemble et d'appliquer l'unité qui existe entre la Blue Lodge, le Rite écossais et les Shriners dans des domaines de soutien mutuel qui profiteront à la fois aux Grandes Loges et à nos communautés", a déclaré Stites.

Dans un sens plus large, c'est un objectif de construire des vies meilleures et un monde meilleur grâce à la maçonnerie.

Faire la différence

Stites est devenu maçon pour faire la différence. De toute évidence, il atteint cet objectif.

"Après avoir pris ma retraite de l'armée, je cherchais quelque chose qui me permettrait de travailler avec une organisation qui contribue positivement aux communautés et à la nation", a déclaré Stites. "J'ai été très heureux et surpris d'apprendre les contributions de grande envergure que la maçonnerie et ses organes annexes apportent au monde chaque jour. Non seulement en faisant des contributions financières, mais en donnant quotidiennement l'exemple de l'amour fraternel, du soulagement et de la vérité aux quatre coins du monde.

Choisir de devenir un Shriner

Clopton voulait aussi faire la différence.

"En tant que membre retraité de l'US Air Force, j'ai senti que la franc-maçonnerie me donnerait l'opportunité d'avoir un impact positif dans la communauté locale qui pourrait s'étendre dans le monde entier. J'ai visité l'hôpital Shriners de Cincinnati quand j'étais au lycée, et après avoir vu le travail qu'ils ont fait, j'ai voulu faire partie de ce grand effort qui a un tel effet à vie sur les enfants et leurs familles. Et donc je suis devenu Shriner en 2015.

"Il est difficile de croire qu'avec tous les troubles qui se déroulent aujourd'hui, il existe un groupe d'hommes de toutes les origines ethniques qui se concentre sur le plus grand bien de l'humanité. Je sais qu'en tant que franc-maçon et Shriner, partout où je vais, s'il y a des maçons impliqués, il y aura de l'amour fraternel, du soulagement et de la vérité d'un bout à l'autre du monde.

Un peu d'histoire

Maçonnerie du Prince Hall

Prince Hall, un vétéran de la guerre d'indépendance, est considéré comme le père de la maçonnerie afro-américaine. Historiquement, il a permis aux Afro-Américains d'être reconnus et de bénéficier de tous les privilèges de la maçonnerie libre et acceptée. Le 2 mars 1784, Prince Hall adressa une pétition à la Grande Loge d'Angleterre, la mère de toute la franc-maçonnerie, demandant un mandat pour une charte, qui avait été refusée par les maçons du Massachusetts en raison de la ségrégation raciale qui existait à ce moment-là aux États-Unis. États. Le mandat a été approuvé et cette charte, qui est authentifiée et en lieu sûr, est considérée comme la seule charte originale émise par la Grande Loge d'Angleterre encore en possession d'une loge aux États-Unis aujourd'hui.

Prince Hall a créé la première loge de maçons afro-américains en Amérique du Nord, connue sous le nom de Loge africaine n ° 459, qui est devenue plus tard la loge africaine n ° 1 avec Prince Hall comme chef. En 1791, la Grande Loge Prince Hall a été fondée avec Prince Hall comme premier Grand Maître.

* informations tirées du site Web de Prince Hall Grand Lodge of Nebraska

Shriners International

En 1870, un groupe de maçons se réunissait fréquemment pour déjeuner au Knickerbocker Cottage sur la Sixième Avenue à New York. À une table spéciale au deuxième étage, un groupe d'hommes particulièrement amusants se rencontrait régulièrement. Parmi les habitués figuraient Walter M. Fleming, MD, et William J. "Billy" Florence, un acteur. Le groupe parlait fréquemment de la création d'une nouvelle fraternité pour les maçons - une fraternité centrée sur le plaisir et la camaraderie, plus que sur le rituel. Fleming et Florence ont pris cette idée suffisamment au sérieux pour y remédier.

Billy Florence était en tournée en France et avait été invité à une soirée donnée par un diplomate arabe. Le style exotique, les saveurs et la musique de la fête à thème arabe l'ont inspiré à suggérer cela comme thème pour la nouvelle fraternité. Walter Fleming, un frère dévoué de la fraternité, s'est appuyé sur les idées de Florence et a utilisé sa connaissance du rituel fraternel pour transformer le thème arabe en l'ancien ordre arabe des nobles du sanctuaire mystique (AAONMS). Le nom a changé au fil du temps; aujourd'hui, la fraternité est connue sous le nom de Shriners International.

La première réunion des Mecca Shriners, le premier temple (chapitre) établi aux États-Unis, a eu lieu le 26 septembre 1872. Aujourd'hui, Shriners International est une fraternité avec près de 200 temples dans plusieurs pays, des milliers de clubs à travers le monde et des centaines de milliers de membres dévoués aux principes de l'amour fraternel, du soulagement et de la vérité.