Judy Burke, Primera Dama, Shriners International 2024-2025
Nací en el pequeño pueblo de Cleveland, Tennessee. Mi papá era ministro. Al crecer, pasamos de una comunidad a otra. Esto fue difícil, pero atribuyo mi amor por las personas a la necesidad de tener que establecer nuevas relaciones en cada nueva área. Como hijo del predicador, por supuesto estaba protegido. Sabía que mis padres me amaban profundamente, quienes siempre se preocuparon por mis mejores intereses. Mi educación me inculcó respeto, amor y aprecio por la vida, junto con la importancia de tender una mano amiga a los necesitados.
Me casé inmediatamente después de graduarme de la escuela secundaria. Me convertí en mamá un par de años después. Tengo la suerte de tener tres hijos maravillosos, dos niñas y un niño. Nos han bendecido con ocho nietos maravillosos, cada uno de los cuales añade amor, orgullo y alegría a nuestras vidas a través de sus logros y gestos afectuosos.
Me convertí en madre soltera cuando mis hijas estaban en la escuela secundaria. Fue un momento muy difícil en mi vida, pero mis preciosos hijos me ayudaron a salir adelante.
No tenía idea de lo que me esperaba. Sin saberlo, Dios tenía una persona especial reservada para acompañarme durante el resto de mi viaje. Richard entró en mi vida y, poco más de un año después, intercambiamos votos. Inicialmente vacilante, extendí la mano, impresionado por su naturaleza aparentemente perfecta. Para mi deleite, superó y sigue superando todas mis expectativas, confirmando que efectivamente era la persona que esperaba. Es un maravilloso esposo, padre y abuelo para nosotros. Llevamos 31 años casados.
Durante mis años de madre soltera, comencé una carrera en odontología, trabajando en muchos aspectos del campo durante 11 años. Después de que nuestra hija mayor dio a luz a nuestro primer nieto, me retiré para ayudar.
Tres años después, una tragedia golpeó a nuestra familia y alteró significativamente el curso de nuestras vidas. Cambió para siempre la dirección que tomaban nuestras vidas. También presentó a las organizaciones Shriners. Richard comenzó su trayectoria en Shriners y juntos hemos dedicado nuestras vidas a la filantropía más importante del mundo: Shriners Children's.
Mi hija y yo reconocimos que necesitábamos una nueva dirección. Abrimos una tienda y una empresa de diseño, y he estado trabajando como diseñadora desde que tomamos esa decisión.
Nuestra familia ha sido un gran apoyo. ¡Dios nos ha bendecido con una increíble familia biológica, así como con nuestra maravillosa familia Shriners! La vida ha tenido sus giros y vueltas, pero nos ha llevado aquí, en este lugar y momento increíbles. Nada podría haber sido más gratificante y satisfactorio para nosotros.
Gracias por la oportunidad de experimentar el increíble compañerismo y filantropía de Shriners. Richard y yo los apreciamos y amamos a todos.
— Judy Burke, Primera Dama, Shriners Internacional