Ampliando el alcance de la filantropía en Brasil

Una de las próximas clínicas nuevas del sistema de salud Shriners Children's puede estar en São Paulo, Brasil.

En diciembre pasado, Imperial Sir James E. “Ed” Stolze Jr. y una delegación fueron a São Paulo para recorrer y reunirse con cinco hospitales que quisieran asociarse con el sistema de atención médica de Shriners Children's y albergar la nueva clínica.

El país parece un lugar atractivo para el sistema de salud y sus servicios. La masonería está prosperando en el país. Los templos y clubes Shriners están creciendo. Lo más importante es que los templos y clubes brasileños están ansiosos por llevar la atención médica especializada de Shriners Children's a su país, afirmó Imperial Sir Stolze.

"Realmente quieren ayudar a los niños", dijo. “Ese es su impulso”.

São Paulo, la ciudad más grande de Brasil, tiene una población de 22 millones de personas, alrededor del 20% de las cuales son menores de 14 años. Brasil tiene un sistema nacional de salud, establecido en 1988, y, además, un sistema de salud privado, para quienes pueden permitírselo.

En los años transcurridos desde la fundación del sistema nacional de salud, Brasil ha reducido drásticamente su tasa de mortalidad infantil y ha logrado grandes avances en el control de enfermedades infecciosas.

Sin embargo, los expertos dicen que el país tiene una clara escasez de médicos especializados y subespecialistas y de atención pediátrica, precisamente lo que ofrece Shriners Children's.

Shriners y masones

La masonería ha estado presente en Brasil desde la fundación del país en 1822. El primer emperador del Brasil independiente, Dom Pedro I, fue masón. Incluso hay una ciudad, al sur de Río de Janeiro, fundada por masones hace aproximadamente 250 años, donde símbolos masónicos adornan edificios en todas las partes históricas de la ciudad.

Esa fortaleza de la Masonería es una buena noticia para la fraternidad Shriners. Amal Shriners en São Paulo tiene más de 700 miembros, repartidos en Brasil, Argentina y Uruguay. Hikmat Shriners, en el estado de Matto Grosso, aumentó en un tercio su número de miembros el año pasado. Salah Shriners, en Florianópolis, es el templo más nuevo de Brasil, y antes incluso de recibir su estatuto el año pasado, ya estaban trabajando arduamente para renovar y reabrir un centro de tratamiento de quemaduras pediátricas que había estado cerrado durante cinco años.

Satisfacer una necesidad

Imperial Sir Stolze dijo que cuando hablaba con profesionales médicos en Brasil, resumieron la necesidad de más atención médica del tipo que brinda Shriners Children's diciéndole que en São Paulo, un niño con escoliosis que necesita cirugía de columna tiene que esperar 18 meses para Consíguelo.

En los centros Shriners para Niños de Estados Unidos, los cirujanos generalmente no esperan más de seis meses a un año. Dieciocho meses es demasiado, sostienen, porque la curva puede volverse mucho más pronunciada y rígida, lo que hace que la cirugía sea potencialmente más difícil y menos exitosa.

"Tienen una gran necesidad de servicios de especialidad pediátrica, más cerca de casa", dijo Imperial Sir Stolze. Y hay muchos Shriners en Brasil que están listos para ayudar a brindar acceso a él.