Ein Jahr in den Büchern

Als die internationalen Patientenbotschafter Gianna und Juan Diego im vergangenen Juli bei der Imperial Session die Bühne betraten, waren sie voller nervöser Aufregung.

Obwohl sie nicht sicher waren, was das kommende Jahr bringen würde, wussten sie eines: Sie wollten dem Gesundheitssystem etwas zurückgeben, das ihr Leben verändert hat. Ein Jahr später denken diese bemerkenswerten Teenager über ihre unglaubliche Erfahrung nach, die Pflege zu repräsentieren, die Shriners International stolz unterstützt.

Bringen Sie uns zurück zur Imperial Session in Charlotte, als Sie als Botschafter für die Jahre 2023–2024 vorgestellt wurden. Wie war es für Sie, Ihre Geschichten von Hoffnung und Widerstandskraft zum ersten Mal vor so vielen Shriners zu erzählen?

Gianna: Mein Herz raste und ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber ich hatte viele gute Ratschläge, Hilfe und Ermutigung erhalten. Die Mitarbeiter der Shriners Children’s, meine Eltern und alle anderen sagten mir, dass die Shriners und ihre Familien stolz auf mich sein und mich unterstützen würden, und genau das ist passiert. Sobald wir die Bühne verließen, strahlten Juan Diego und ich über das ganze Gesicht und begannen, auf und ab zu springen. Es war wunderbar! Dann lernten wir so viele Shriners und ihre Frauen kennen – das war für mich so berührend.

Juan Diego: Ich spürte so viel Adrenalin, weil ich mich immer noch wie derselbe 14-jährige Junge aus Honduras fühlte, der mit einer schrecklichen Verbrennung in Boston angekommen war. An diesem Tag war es superkalt, ich hatte Angst vor all den Ärzten und Krankenschwestern und ich kannte niemanden. Ich konnte nicht glauben, dass ich jetzt Shriners Children’s vertrat, und ich versuchte, jeden Moment zu genießen. Ich war so nervös, aber nachdem wir unsere Reden beendet hatten, drehte ich mich zu Gianna um und schrie: „Das war so verrückt!“

Was hat Sie an Ihrer Tätigkeit als internationale Patientenbotschafter am meisten überrascht?

Gianna: Ich hätte nicht gedacht, dass sich mit dem Marketingteam und mit Juan Diego und seiner Familie eine so starke Gemeinschaft bilden würde. Als ich Juan Diego zum ersten Mal traf, mochte ich ihn sofort. Er hat eine gute Moral und liegt seiner Familie sehr am Herzen. Er ist lustig, charmant und unterhaltsam! Es ist einfach ein großer Trost, so viel Zuspruch und Unterstützung zu erfahren und dieses Jahr gemeinsam durchzustehen.

Juan Diego: Ich hätte nie gedacht, dass meine Geschichte so viele Menschen berühren könnte. Ich fühle mich wie ein ganz normaler Teenager, aber ich habe die Reaktion der Menschen gesehen, von den Patienten über das Personal bis hin zu den Shriners. Es liegt nicht an dem, was ich getan habe, sondern an dem, was Shriners Children’s für mich getan hat. Andere können sich mit mir identifizieren – vielleicht kommen sie aus Lateinamerika oder haben ebenfalls Brandverletzungen überlebt – und meine Geschichte kann ihnen Hoffnung geben.

Wie hat sich Ihre Sicht auf die Shriners-Bruderschaft erweitert oder verändert?

Gianna: Mein Vater ist ein Shriner, daher hatte ich immer Respekt und Liebe für die Menschen, die dieser Bruderschaft angehören. Es ist mir sehr wichtig zu sehen, wie die Shriners international wachsen, weil sie immer mehr Kindern helfen. Dieses Jahr hat mir noch deutlicher gezeigt, wie engagiert die Shriners sind.

Juan Diego: Ich wusste nicht, dass die Bruderschaft so groß ist und welch erstaunliche Reichweite sie weltweit hat. Ich hatte gedacht, die Shriners gäbe es nur in Nordamerika und Mittelamerika. Es ist großartig, dass Shriners International Kindern auf der ganzen Welt geholfen hat. Ich bin den Shriners so dankbar und für diese Gelegenheit für Gianna und mich, unsere Dankbarkeit zu zeigen.