Ein 94-jähriger Adliger macht einen Spaziergang, um Kindern zu helfen

Zwei Monate, 260 Kilometer, Tausende Dollar

Hast du das Gefühl, dass du schwierige Dinge nicht wirklich erreichen kannst? Auf der Suche nach Inspiration in einer herausfordernden Zeit? Dann suchen Sie nicht weiter als nach Saskatchewan, Kanada, und den WA WA Shriners mit Sitz in Regina.

Anfang dieses Jahres wollte der 94-jährige Noble Frank Atchison von WA WA Shriners etwas tun, um Kindern zu helfen. Also trommelte er ein paar Freunde zusammen und machte einen Spaziergang. Er ging zwei Monate lang. Er ist 260 Kilometer gelaufen. Und er sammelte Tausende für Shriners Hospitals for Children und die Jim Pattison Children's Hospital Foundation, eine lokale Wohltätigkeitsorganisation.

Verbindung zu Unterstützern

Mit der Unterstützung der WA WA Shriners, Shriners International, beider Krankenhäuser und eines engagierten Organisationskomitees machte sich Atchison am 15. April auf den Weg von Saskatoon nach Regina. Jeden Tag legte er 2 bis 7 Kilometer (1,24 bis 4,35 Meilen) zurück und wanderte durch Schnee, Graupel, starken Wind, sengende Kälte und Hitze. Leute hielten an, um ihn auf der Autobahn zu treffen und zu spenden, Trucker wechselten die Spur und hupten ihn aufmunternd an, und Bauern winkten und zeigten ihre Unterstützung. Mit zunehmender Medienberichterstattung wuchsen auch die Spenden und die Zahl der Unterstützer, die ihm unterwegs entgegenkamen. Begierig darauf, Kontakte zu Menschen zu knüpfen und die Botschaft zu verbreiten, das Leben von Kindern zu verbessern, hielt Frank oft an, um unterwegs mit Menschen zu plaudern, wobei er besonders nach jungen Patienten der beiden Krankenhäuser Ausschau hielt. „Immer wenn ich eine Stunde mit Unterstützern sprechen wollte, standen wir eine Stunde lang da und unterhielten uns“, sagte Atchison. „Darum geht es doch, Kinder. Es geht nicht um alte Kerle wie mich. Wenn ich einem Kind helfen kann, darum ging es bei meinem Spaziergang."

Wertschätzung und Dankbarkeit

Mitarbeiter von Shriners Hospitals for Children – Kanada schickten ermutigende Videobotschaften, und Patienten und ihre Eltern gingen hinaus, um Atchison zu danken und ihn zu ermutigen. Eine dieser Familien waren Matthew und seine Mutter Kim, die Atchison in Lumsden trafen. Vor zwei Jahren verbrachte Matthew 12 Wochen im Shriners Hospitals for Children – Kanada zur Behandlung von Klumpfüßen. Sie wollten, dass Atchison erfährt, was das Krankenhaus ihnen bedeutet hat. „Die Mitarbeiter von Shriners Hospitals for Children haben so viel gesehen“, sagte Kim. „Als Eltern haben wir das Gefühl, dass unser Problem riesig ist, aber für die Mitarbeiter ist es machbar. Die meisten von uns Eltern gehen zu Shriners Hospitals, weil der Arzt, den wir sehen, keine Möglichkeiten mehr hat. Aber wenn du Shriners betrittst, gibt es eine ganze Reihe anderer Optionen.“

Ein Leben lang im Dienst

Atchison beendete seinen Spaziergang an seinem 95. Geburtstag und überquerte die Ziellinie am 15. Juni. Er wurde von einer Parade der WA WA Shriners sowie der Bürgermeisterin von Regina, Sandra Masters, und dem Premier von Saskatchewan, Scott Moe, begrüßt. Bei der Begrüßungszeremonie erhielt Atchison seine 50-jährige Shriners-Mitgliedsnadel. Seit 1941 engagiert sich Atchison in Burschenschaftsaktivitäten und hatte viele Funktionen inne, darunter Präsident des Saskatoon Shrine Club, Präsident der Arab Patrol, Captain of All Units und Membership Chair. Und er will nicht nachlassen – der 95-Jährige plant bereits sein nächstes Fundraising-Projekt.

Franks Spaziergang nach Zahlen:

• 80.404 $ wurden für Shriners Children's gesammelt
• 260 km (161,5 Meilen)
• 61 Tage