Yaarab Shriners bringen Hilfe nach North Carolina nach der Zerstörung durch Hurrikan Helene

Als Johnny Carswell, Oriental Guide von Yaarab Shriners in Atlanta, Georgia, von der Verwüstung hörte, die Hurrikan Helene im vergangenen Herbst in North Carolina hinterlassen hatte, wusste er, dass sein Tempel (Kapitel) sofort handeln musste. „Das ist es, was wir als Freimaurer tun“, sagte er. „Unsere Pflicht ist es, unseren Brüdern in Zeiten der Not zu helfen. Wir haben hier unten Glück, und den Leuten dort oben geht es schlecht.“

Er zögerte nicht, den kaiserlichen Potentaten Richard Burke, ebenfalls ein Yaarab-Shriner, um Rat für den Start eines Hilfsprojekts anzurufen. Er brachte Carswell mit Shea Fadel in Verbindung, dem Potentaten von Oasis Shriners in Charlotte, North Carolina, und Allan Sherlin, der dortige Vorsitzende für Koordinierung und Logistik. „Also nahm ich zu diesem Zeitpunkt Kontakt mit Bob Mount auf, unserem Potentat, und er sagte mir, ich solle einfach weitermachen und tun, was wir tun müssen“, sagte Carswell.

Er und sein Team verbreiteten die Nachricht auf der Facebook-Seite des Tempels und schon bald strömten Spenden sowohl über Amazon Prime als auch persönlich ein, darunter Generatoren, Kleidung, Lebensmittel und Toilettenartikel. „Wir hatten so ziemlich alles, was man sich vorstellen kann“, sagte er. „Die Leute kamen einfach aus ihren Löchern gekrochen. Das war eine sehr gute Resonanz.“

Innerhalb von drei Wochen hatten die Yaarab Shriners sechs Anhänger voller Waren angehäuft. „Es war überwältigend“, erinnert sich Carswell, der seit 2016 Shriner ist. „Wir schätzten, dass es sich wahrscheinlich um etwa 55.000 Pfund Material handelte.“

Am 3. November halfen etwa 30 Adlige beim Aufladen der Waren. Einen Tag später fuhr die Karawane in die betroffenen Gebiete in North Carolina und lud in Verteilungszentren in Burnsville, Cranberry und Bakersville jeweils zwei Anhänger ab. Der Vorgang dauerte nur einen Tag, aber Carswell war nicht auf alles vorbereitet, was ihnen begegnete.

„Als wir dort oben ankamen, konnte man die Verwüstung sehen. Es war herzzerreißend“, sagte er. „An einer Stelle kam man kaum mit einem Wohnwagen hinein und der Gestank nach toten Tieren und überlaufenden Abwasserkanälen war so schlimm. Es war schrecklich.“ Er erinnert sich an Bewohner, die in Zelten lebten, und an Familien, die durch Schäden und Trümmer so isoliert waren, dass sie nur mit Pferden und Maultieren erreicht werden konnten. „Es dauerte bis zu zwei Tage, diese Menschen zu erreichen und ihnen nur das Nötigste zu besorgen“, sagte Carswell.

Letztendlich profitierten etwa 180 vertriebene Familien in sechs Landkreisen von den Hilfsmaßnahmen des Tempels. Und die Arbeit ist nicht beendet. Yaarab Shriners sammelt derzeit Möbel für Bewohner, die ihre Häuser wiederaufbauen, und hofft, im Januar Spenden abgeben zu können.

Carswell, der in Jefferson, Georgia lebt und selbstständig ist, sagte, die ganze harte Arbeit habe sich gelohnt, als er die Reaktionen der Hilfsempfänger sah. „Sie waren sehr dankbar“, sagte Carswell. „Sie waren überwältigt.“