Blaupause für den Erfolg: Die Shriners von Mecca entwickeln unkonventionelle Ideen, um Mitglieder zu gewinnen und zu erhalten

Ihr Geheimnis? Eine Vision für ein Shriners-Erlebnis haben, bei dem es um mehr geht als nur um Treffen und Rituale. Ihr Motto? Familie, Spaß und Kameradschaft, in dieser Reihenfolge. Die Mecca Shriners sind der Beweis, dass man kein Gebäude braucht, um erfolgreich zu sein.

Als erster jemals errichteter Shriners-Tempel tragen die Mecca Shriners ein Ehrenabzeichen. Es wird in jedem literarischen Stück, in den sozialen Medien und in jedem Gespräch betont. Wenn Sie zu den ursprünglichen Shriners gehören, sind Sie Teil von etwas Besonderem und Historischem. Und die Führung war entschlossen, dafür zu sorgen, dass jeder dieses Gefühl hatte.

Zu ihrem Erfolg trugen viele verschiedene Dinge bei. Sie verfügten über ein engagiertes Mitgliederteam, eine Führungspersönlichkeit der nächsten Generation mit echtem Einfluss und einen Schwerpunkt auf familienfreundliche Veranstaltungen. Sie befähigten Adlige, ihre eigenen Erfahrungen zu machen und wendeten Lehren der Shriners International Education Foundation an. Und die Beiträge der Ehepartner der Shriners waren von unschätzbarem Wert.

Innovativ, familienfreundlich

Die erste Herausforderung, der sie sich stellen mussten, war die Konkurrenz. Wie könnten sie in einer Stadt, die niemals schläft, um Aufmerksamkeit buhlen? Die Antwort kam in Form mutiger Ideen. Im Februar beispielsweise mieteten die Mecca Shriners das Metropolitan Museum of Art. Der Potentate Anthony Ruffini parkte auf der anderen Straßenseite und kühlte eine Kiste Champagner auf dem Rücksitz seines Autos. Als die Teilnehmer eintrafen, holten sie sich ein Plastikglas Champagner und machten sich dann auf den Weg zum Met für ein privates Date nach Feierabend und einen unvergesslichen Abend voller Kunst, Kultur und Kameradschaft. Die Veranstaltung war mit 80 Adligen und Gästen ausverkauft und gab damit den Ton für das an, was noch kommen sollte.

Der Divan hatte eine Geschäftsmentalität und wusste, dass man manchmal Geld ausgeben muss, um Geld zu verdienen. Sie hatten nichts dagegen, bei einer Veranstaltung etwas Geld zu verlieren, wenn dies den nötigen Wirbel und Schwung für ihr Wachstum erzeugte. Und sie sind gewachsen. Weitere Beispiele sind das Ersetzen der alten 50/50-Tombola durch etwas Spannenderes. Anthonys Frau, Lady Diana, machte ein Schnäppchen bei einer Michael Kors-Tasche im Wert von 800 Dollar und verloste sie.

20 $ ausgeben für die Chance auf einen 800 $-Preis? Das war ein Kinderspiel, besonders als der Muttertag näher rückte.

Alle Veranstaltungen waren für alle offen. Bringen Sie einen würdigen Shriner, einen würdigen Freimaurer oder sogar jemanden von außerhalb der Organisationen mit. Die ersten vier Eintrittskarten für die jährliche Gala im Oktober gingen an Nicht-Freimaurer. Das Ziel bestand darin, mehr Menschen das Erlebnis der Mecca Shriners nahezubringen. Anthony forderte jeden Adligen heraus, nur eine neue Person zu einer Veranstaltung mitzubringen. Ergebnis: Sie hatten 10 neue Gesichter im Met und 100 an historischen Veranstaltungsorten in der Stadt wie McSorley's Alehouse.

Um die Dynamik aufrechtzuerhalten, haben sie sich verpflichtet, jeden Monat eine kostenlose und eine kostenpflichtige Veranstaltung durchzuführen. Die ersten Freitage waren einer beliebigen Bar in der Stadt vorbehalten. Kein Fez, nur Gemeinschaft. Zahlen Sie, was Sie verbrauchen, kein Druck. Es war ein Erfolg. Und als der Cinco de Mayo vor der Tür stand, fanden sie einen Taco-Laden und übernahmen ihn. Sie haben gelernt, dass es in Ordnung ist, zu scheitern. Wenn eine Veranstaltung nicht wie geplant verlief, zogen sie den Stecker, selbst wenn das einen Verlust von 1.000 Dollar bedeutete. Der Schwung war zu wichtig, um ihn zu opfern.

Strategie und Taktik

Die Innovation hörte hier nicht auf. Als ein Adliger vorschlug, einen Uhrenclub zu gründen, war die Idee nicht abzulehnen. Das Timing war perfekt! Und wie am Schnürchen wurde auf der Stelle eine WhatsApp-Gruppe mit dem Namen „Mecca’s Horological Society“ erstellt. Dies ist ein Tempel, in dem keine Idee eine schlechte Idee ist und jeder eine Stimme hat.

Doch das Geheimrezept waren nicht nur die Veranstaltungen, sondern auch die Marketing- und Rekrutierungsstrategie. Auf Dynamik und Timing kam es an. Bei jeder Veranstaltung wurde bereits für die nächste Veranstaltung geworben. Flyer lagen bereit, in den sozialen Medien herrschte reges Treiben und mit QR-Codes war die Zu- oder Abmeldung ein Kinderspiel. Und selbst bei kostenlosen Veranstaltungen war eine Anmeldung erforderlich. Dadurch konnten sie die Logistik verwalten, genügend Essen bestellen und auch das Engagement verfolgen.

Die Technologie war ihr Freund und sie nutzten sie zu ihrem Vorteil. Die Wix-App kümmerte sich um die Registrierungen und versendete Erinnerungen. Ein WhatsApp-Kanal mit 250 Adligen hielt alle auf dem Laufenden. Und sie wussten, wie man mit sozialen Medien umgeht: Sie nutzten Instagram für das jüngere Publikum und Facebook für die ältere Zielgruppe.

Die Damen waren für ihren Plan von entscheidender Bedeutung. Der ehemalige imperiale Potentat Ed Stolze riet stets, die Damen mit einzubeziehen. Diana moderierte einen Nur-Damen-Chat und spiegelte die Ankündigungen der Männer wider. Ein Schwerpunkt war die Revitalisierung der Damengruppen.

Ein Tempel für die Moderne

Anthonys Ziel war klar: Er wollte Mecca Shriners in einem besseren Zustand hinterlassen, als er es vorgefunden hatte. Und er ist auf dem besten Weg, genau das zu tun. In den ersten Monaten des Jahres 2024 brachten sie erstaunliche 50 neue Adlige ins Land. Im März gab es 26 Neueinweihungen und im April waren 30 weitere geplant.

Die Mecca Shriners sind der Beweis dafür, dass die Bruderschaft mit der richtigen Einstellung, einem Fokus auf Spaß und der Bereitschaft zur Innovation florieren kann. Sie lassen ihr Erbe hinter sich und beschreiten einen neuen Weg. Und sie fangen gerade erst an.